Autour du Domaine de la Sablière: La GROTTE DE LA COCALIERE
Bienvenue dans l'une des plus belles grottes de France. La Cocalière touristique n'est qu'une branche d'un vaste ensemble souterrain partiellement reconnu sur près de 30 km.

La grotte est creusée dans les calcaires du sommet du Jurassique (kimmeridgien, Tithonien) déposés entre 146-135 millions d'années. Le creusement de l'ensemble souterrain a débuté à l'Eocène, vers -35 MA, Ere Tertiaire) et se poursuit de nos jours. L'entrée de la grotte touristique se situe en bordure de la route départementale 904-104 entre Alès (Gard) et Aubenas (Ardèche). Plusieurs parcs-autos ombragés permettent de recevoir plusieurs centaines de véhicules.

La COCALIERE se trouve dans le magnifique environnement naturel que constitue le plateau des GRAS ou GARRIGUES. La VISITE SOUTERRAINE est guidée et commentée tout au long d'un parcours sécurisé accessible à tous les âges et d'une durée d'une heure environ. La température y est constante (autour de 14°). Vous découvrez alors une GROTTE VIVANTE, c'est-à-dire toujours en formation.

Du point de vue morphologique, on retiendra le façonnement de la cavité en un long couloir, suivi ici sur un kilomètre, couloir s'élargissant, par places, en salles qui ont reçu des noms évocateurs : Salle des Congrès, Salle des Colonnes, du Puits de l'Aventure, des Rois Mages, la Salle des Gours, la salle du CAMP DU BIVOUAC.

En quelques points, on notera le découpage de la roche par la corrosion ou action chimique des eaux . Au passage une "PERLE DE CAVERNE", en formation, sollicitera votre attention, ce d'autant plus que c'est un phénomène naturel visuellement rarissime.